À 92 ans, Paul Biya brigue un huitième mandat à la tête du Cameroun. Une longévité au sommet de l’État qui interroge sur la viabilité d’un pouvoir personnalisé, l’avenir démocratique du pays, et l’état de fatigue d’un régime devenu sa propre caricature.
Une annonce sans surprise, mais non sans choc
Le 12 octobre 2025 marquera peut-être une nouvelle page d’un livre que beaucoup pensaient clos. Paul Biya, président du Cameroun depuis 1982, a officialisé sa candidature à un huitième mandat présidentiel. Dans un pays où plus de 60 % de la population est née après son accession au pouvoir, cette nouvelle sonne comme une provocation pour certains, comme un non-événement pour d’autres, tant le scénario semblait écrit d’avance. Mais au fond, elle révèle une vérité plus inquiétante : l’incapacité du régime à envisager l’après-Biya.
Une démocratie en trompe-l’œil
Sous le vernis des élections régulières, le Cameroun vit sous un système verrouillé, où l’alternance paraît impossible. Le Rassemblement Démocratique du Peuple Camerounais (RDPC), parti présidentiel, reste un appareil hypertrophié qui confond allégeance au président et mission politique. Les institutions sont vidées de leur substance. Le Conseil constitutionnel, organe chargé de valider les résultats, est composé de proches du pouvoir. La Commission électorale (ELECAM) manque cruellement de crédibilité. Dans ce contexte, Biya n’est pas un candidat parmi d’autres : il est l’alpha et l’oméga d’un système qui s’auto-reproduit.
Un pouvoir personnalisé à l’extrême
La longévité de Paul Biya repose sur une stratégie de silence, d’isolement et de division. Résidant majoritairement à Genève, absent des médias locaux, le chef de l’État exerce un pouvoir distant mais absolu, s’appuyant sur des réseaux clientélistes solides. Il gouverne par décrets, ne communique presque jamais avec son peuple, et neutralise ses opposants par l’usure, les poursuites judiciaires ou l’exil forcé. À 92 ans, c’est moins une candidature qu’une survivance : celle d’un homme qui ne veut pas partir, et d’un système qui ne sait plus comment le remplacer.
Une jeunesse sacrifiée et une économie à genoux
Dans un pays où l’âge médian est de 18 ans, cette énième candidature résonne comme une gifle à la jeunesse. Le chômage explose, les infrastructures s’effondrent, et l’économie reste dépendante de quelques matières premières. La crise anglophone, envenimée par l’immobilisme du pouvoir, a entraîné des milliers de morts et des centaines de milliers de déplacés. Malgré tout cela, aucune réforme structurelle sérieuse n’est en vue. Pire : le président semble gouverner un pays qu’il ne voit plus, qu’il ne vit plus, et auquel il n’a plus rien à offrir.
Vers un crépuscule incertain
La candidature de Paul Biya n’est pas seulement le symptôme d’un pouvoir à bout de souffle, c’est une alerte pour l’avenir. L’absence de dauphin désigné, le refus d’un dialogue politique sincère, et la montée de la contestation silencieuse annoncent des lendemains troubles. Le pays s’enfonce dans une incertitude chronique. Le jour où Biya ne sera plus là — par la volonté populaire ou par la force du temps — qui tiendra la barre ? Qui empêchera le naufrage d’un navire que l’on a trop longtemps laissé dériver ?
Le dernier tour de piste ?
Le Cameroun ne peut indéfiniment tourner en rond dans le labyrinthe Biya. Cette nouvelle candidature n’est pas une preuve de stabilité, mais un aveu de stagnation. Pour le Cameroun de demain, il faudra bien un jour fermer ce chapitre de l’histoire — non pas avec fracas, mais avec courage, lucidité et volonté de reconstruction. Car tout pouvoir, aussi long soit-il, finit un jour par rencontrer les limites du réel. Et celles du peuple.
Par David Kindé, correspondant locale Times Infos.
