Au Gabon, avoir de l’eau au robinet est devenu un véritable parcours du combattant pour des milliers de ménages. Dans de nombreux quartiers de Libreville et de l’intérieur du pays, les coupures d’eau sont devenues la norme. Certaines zones ne reçoivent de l’eau qu’une fois par semaine, d’autres deux fois par mois, et certains quartiers passent même plusieurs mois sans voir une seule goutte couler de leurs robinets. Une situation intenable pour les populations, qui doivent souvent recourir à l’achat de bidons d’eau à prix d’or ou parcourir de longues distances pour s’approvisionner.
Un paradoxe dans un pays riche en ressources hydriques
Cette pénurie chronique d’eau potable interroge d’autant plus que le Gabon est un pays abondamment arrosé, couvert à plus de 60 % de cours d’eau et de réserves naturelles. Comment expliquer qu’un pays si riche en ressources hydriques peine autant à garantir à ses citoyens l’accès à ce bien vital ? Les infrastructures vieillissantes, la mauvaise planification urbaine, le manque d’investissements soutenus dans le secteur et les défaillances de gestion semblent constituer les principaux obstacles à une distribution régulière et équitable.
Quand les chantiers aggravent la crise
À ces difficultés structurelles s’ajoutent les dégâts causés par certaines entreprises adjudicatrices chargées de la réfection des routes. Dans plusieurs quartiers, les travaux routiers entraînent la casse des circuits d’alimentation en eau potable, mais ces entreprises ne réparent jamais les canalisations comme elles les avaient trouvées. Résultat : des familles privées d’eau pendant des semaines, parfois des mois. Pire encore, de nombreux chantiers sont abandonnés ou exécutés à moitié, laissant derrière eux des routes éventrées, des quartiers enclavés et des populations doublement pénalisées : privées de voirie et privées d’eau.
Cette situation soulève la question de la responsabilité de l’État, qui devrait contraindre ces entreprises à livrer des ouvrages conformes et à réparer les infrastructures endommagées, notamment les réseaux d’eau potable, avant toute réception de chantier.
Une gouvernance mise au défi
Malgré l’arrivée d’une nouvelle gouvernance et les multiples promesses de réformes, le problème reste entier. Le Chef de l’Etat gabonais, Brice Clotaire Oligui Nguema, a d’ailleurs reconnu l’ampleur de la crise et plaidé pour une dissociation claire entre la gestion de l’eau et celle de l’électricité, longtemps liées dans les mêmes structures. Une telle réforme pourrait permettre de recentrer les efforts et d’élaborer un schéma directeur exclusivement dédié à la gestion de l’eau potable.
La population en attente de solutions concrètes
Face à cette crise, les Gabonais espèrent des solutions durables et rapides. Car au-delà de l’inconfort quotidien, l’absence d’eau potable a des conséquences directes sur la santé publique, l’éducation et même l’économie des ménages. La question de l’eau est donc plus qu’un simple problème technique : c’est un véritable enjeu de développement et de dignité pour les populations.
En attendant, les robinets continuent de se tarir, les routes de s’éventrer, et les Gabonais, eux, patientent, dans l’espoir qu’un jour, l’accès à l’eau potable et à des infrastructures fiables devienne enfin une réalité quotidienne et non un luxe réservé à quelques quartiers privilégiés.
Par Nancy Nguema, Times Infos
