L’essor du commerce en ligne a profondément modifié les habitudes de consommation à travers le monde. Mais cette révolution numérique s’accompagne d’une recrudescence inquiétante des escroqueries, notamment sur les réseaux sociaux et les applications de messagerie. Chaque jour, de nouveaux consommateurs affirment avoir été victimes de faux vendeurs opérant sous couvert de boutiques virtuelles prétendument installées en Chine, en Turquie, aux États-Unis, en Corée ou dans d’autres pays.
Le mode opératoire est souvent identique. Le client choisit un produit présenté sur une page Facebook ou dans un groupe WhatsApp, échange avec le vendeur en message privé, puis effectue un paiement via Mobile Money. Une fois l’argent transféré, le colis promis n’arrive jamais. Pire encore, le vendeur disparaît totalement : numéro de téléphone injoignable, compte supprimé ou bloqué, messages sans réponse.
« Vous choisissez un article, vous envoyez l’argent, puis vous attendez une livraison qui ne viendra jamais. Le vendeur devient introuvable et vous vous retrouvez démuni, avec votre argent perdu », témoigne une victime.
Selon plusieurs victimes, ces réseaux d’escrocs exploitent principalement les plateformes où les échanges sont difficiles à contrôler. Ils créent des groupes WhatsApp ou des pages Facebook sur lesquels seuls les administrateurs peuvent publier des messages, empêchant ainsi les abonnés de partager leurs expériences ou de signaler d’éventuelles fraudes. Les commandes sont ensuite finalisées exclusivement dans les conversations privées, un procédé qui rend les vérifications particulièrement compliquées.
Bien qu’il soit difficile d’attribuer avec certitude l’origine géographique de tous ces réseaux, de nombreuses victimes estiment que certains opéreraient depuis différents pays d’Afrique centrale, d’Afrique de l’Ouest ou encore d’Asie. Cette réalité met en évidence le caractère transnational de la cybercriminalité et la nécessité d’une coopération renforcée entre les services de police, les autorités judiciaires et les plateformes numériques.
Face à cette situation, de nombreuses voix réclament un renforcement de la lutte contre ces escroqueries. Parmi les propositions avancées figure l’obligation, pour les vendeurs en ligne opérant dans un pays, de disposer d’un représentant légal identifié, d’une adresse physique vérifiable et d’informations administratives permettant aux consommateurs et aux autorités d’exercer des recours en cas de litige.
Les victimes plaident également pour une certification plus rigoureuse des groupes WhatsApp, des pages Facebook et des comptes dédiés au commerce en ligne. Une meilleure vérification de l’identité des administrateurs pourrait contribuer à limiter les faux profils et à instaurer un climat de confiance entre vendeurs et acheteurs.
En attendant d’éventuelles réformes, les spécialistes de la cybersécurité recommandent aux consommateurs de redoubler de prudence. Avant tout paiement, il est conseillé de vérifier l’ancienneté du vendeur, de rechercher des avis indépendants, d’éviter les transferts d’argent vers des particuliers inconnus et de privilégier les plateformes proposant des systèmes de paiement sécurisés ou une protection des acheteurs.
À l’heure où le commerce numérique continue de se développer, la vigilance demeure la meilleure protection contre des arnaques qui, chaque jour, font de nouvelles victimes.
Times infos
Par Mback Ndèye
