L’appel aux « villes mortes » lancé par l’entourage d’Issa Tchiroma Bakary a plongé plusieurs localités du nord du Cameroun dans une paralysie aussi brutale qu’angoissante. Derrière ce mode d’action présenté comme une protestation politique, se cache en réalité une mécanique dangereuse qui expose les populations civiles à la peur, à la précarité économique et à une répression prévisible, dans un contexte où le pouvoir comme l’opposition semblent enfermés dans une logique d’impasse.
Une contestation qui prend les populations en otage
Dès le début du mois de novembre, le décor est planté : marchés fermés de force, transports interrompus, activités économiques mises à l’arrêt et administrations désertées. Des tracts menaçants, parfois anonymes, ont circulé, instaurant un climat de terreur plus proche de l’intimidation que de la mobilisation citoyenne. Pour de nombreux habitants, l’adhésion n’a pas été un choix politique, mais un réflexe de survie face à la peur des représailles.
Cette stratégie de la contrainte, prolongée jusqu’en décembre par des foyers de troubles persistants, révèle une dérive inquiétante : la contestation ne cherche plus à convaincre, mais à paralyser. Or, dans une région déjà fragilisée par la pauvreté, l’insécurité et le chômage, ce sont les petits commerçants, les transporteurs et les travailleurs journaliers qui paient le prix fort d’un bras de fer politique qui les dépasse.
La longévité de Paul Biya, prétexte ou véritable enjeu ?
Au cœur des slogans et des revendications figure une attaque frontale contre le président Paul Biya, au pouvoir depuis plus de quarante ans. Pour une partie des Camerounais, sa longévité incarne l’épuisement d’un système verrouillé, incapable de se renouveler et sourd aux aspirations d’une population majoritairement jeune.
Mais réduire la crise actuelle à la seule question de l’âge du chef de l’État serait une erreur d’analyse. Le malaise est plus profond : il touche à la confiscation du jeu politique, à l’absence d’alternance crédible et à l’érosion progressive des libertés publiques. En ce sens, la figure de Biya devient moins une cause qu’un symbole d’un régime figé, dont les mécanismes de survie reposent davantage sur le contrôle que sur la légitimité populaire.
Issa Tchiroma : le paradoxe d’un leader en exil
L’un des aspects les plus troublants de cette séquence politique reste l’absence physique d’Issa Tchiroma Bakary, présenté comme le catalyseur de la mobilisation. Tandis que ses partisans affrontent la pression sécuritaire et judiciaire sur le terrain, l’homme se trouverait à l’étranger, loin des risques qu’il contribue pourtant à susciter.
Cette posture pose un sérieux problème de responsabilité politique. Appeler à la désobéissance civile sans en assumer les conséquences immédiates relève moins du courage politique que d’un calcul cynique. Elle nourrit le sentiment que les populations du nord sont instrumentalisées, utilisées comme levier de pression dans un affrontement de pouvoir où leurs souffrances quotidiennes deviennent une variable d’ajustement.
Un régime autoritaire conforté par les erreurs de ses adversaires
Ironie de la situation : loin d’affaiblir le régime de Yaoundé, ces « villes mortes » offrent au pouvoir central un prétexte idéal pour renforcer son appareil sécuritaire et justifier un durcissement du contrôle politique. Chaque commerce fermé, chaque rue désertée, chaque tension locale devient un argument supplémentaire pour présenter l’opposition comme un facteur de chaos plutôt que comme une alternative crédible.
Ainsi, l’opposition radicale, en choisissant la voie de la paralysie plutôt que celle de la structuration politique, contribue paradoxalement à la longévité du système qu’elle prétend combattre.
Une démocratie prise en étau
Au final, le nord du Cameroun apparaît comme le théâtre d’un double échec : celui d’un régime incapable d’organiser une transition politique apaisée et celui d’une opposition qui confond agitation et stratégie. Entre autoritarisme enraciné et contestation mal maîtrisée, la démocratie camerounaise se retrouve prise en étau, affaiblie, fragmentée et dangereusement éloignée des préoccupations réelles des citoyens.
Les « villes mortes » ne sont alors plus un outil de lutte politique, mais le révélateur brutal d’un système à bout de souffle, où le pouvoir se maintient par la contrainte et où certains opposants, faute de vision, sacrifient les populations sur l’autel de leurs ambitions personnelles.
Par David Kindé, correspondant international Times Infos.
