Écarté de la présidentielle d’octobre par le Conseil constitutionnel, Tidjane Thiam refuse d’endosser le rôle de spectateur. Le président du PDCI a décidé de s’installer dans une posture offensive, en portant son combat au niveau international. Pour 290 000 dollars, il s’est adjoint les services de deux cabinets de lobbying basés à Washington afin de promouvoir sa campagne « Free and Fair Côte d’Ivoire ». Derrière ce choix se cache une volonté claire : ne pas laisser la scène politique nationale verrouillée et faire entendre sa voix auprès des partenaires étrangers de poids.
Le paradoxe du recours au lobbying
Cette démarche révèle un paradoxe. Tidjane Thiam, chantre d’une Côte d’Ivoire souveraine et respectueuse de ses institutions, choisit pourtant de confier son destin politique immédiat à des intermédiaires américains. Certes, le lobbying est une pratique courante à l’international. Mais pour un homme politique qui ambitionne d’incarner la rupture et le renouveau, cette dépendance à l’égard de firmes étrangères peut être perçue comme une fragilité, voire comme un aveu d’impuissance à mobiliser uniquement sur le terrain ivoirien.
Une bataille d’influence généralisée
Le cas Thiam n’est pas isolé. L’État ivoirien lui-même a signé en 2025 deux contrats similaires avec des sociétés de lobbying américaines afin de renforcer son image et défendre ses positions. Autrement dit, pouvoir et opposition se livrent désormais une guerre de communication et d’influence par cabinets interposés. La présidentielle d’octobre se jouera donc autant dans les urnes que dans les salons de Washington, où se tissent les réseaux diplomatiques, financiers et médiatiques. Cette internationalisation du débat interroge sur la capacité des acteurs ivoiriens à régler leurs différends dans le cadre strictement national.
Le risque d’un décalage avec la base populaire
En misant sur une stratégie de lobbying, Tidjane Thiam prend aussi le risque de se couper d’une partie de son électorat. Car si le langage des think tanks et des capitales occidentales est celui de la démocratie et des droits humains, celui des électeurs ivoiriens reste centré sur des préoccupations concrètes : emploi, pouvoir d’achat, sécurité, accès aux services publics. L’écart entre une campagne internationale au vernis diplomatique et les réalités quotidiennes des populations pourrait accentuer le fossé entre le discours et la perception populaire.
Une présidentielle sous tension et sous observation
À quelques semaines du scrutin, l’atmosphère est déjà électrique. La contestation des candidatures, les accusations de verrouillage institutionnel et les stratégies d’influence extérieure montrent que cette élection sera scrutée à la loupe, autant par les partenaires internationaux que par une société civile ivoirienne en quête de transparence. La campagne « Free and Fair Côte d’Ivoire » a donc une double dimension : dénoncer à l’extérieur ce que Thiam considère comme des atteintes à la démocratie, et mettre une pression politique accrue sur le régime en place.
Conclusion : entre opportunité et contradiction
L’initiative de Tidjane Thiam peut apparaître comme une manœuvre habile pour éviter son effacement politique. Mais elle soulève des interrogations sur la pertinence d’un recours systématique à l’appui étranger dans des dynamiques électorales nationales. La Côte d’Ivoire joue une partie délicate : gagner la bataille d’image à l’international ne suffira pas à convaincre un électorat ivoirien impatient de voir des solutions concrètes à ses problèmes. Dans cette tension entre l’intérieur et l’extérieur, se dessine l’un des enjeux majeurs de la présidentielle d’octobre.
Par Mohammed Cissé, correspondant international Times Infos
