La dynamique enclenchée par l’Alliance des États du Sahel (AES) prend une tournure inédite. Réunis à Bamako, les ministres de la Justice du Mali, du Burkina Faso et du Niger ont annoncé leur volonté commune de se retirer de la Cour pénale internationale (CPI) pour mettre sur pied une institution régionale, baptisée Cour pénale sahélienne. Un projet qui, derrière le discours souverainiste, soulève des interrogations profondes sur l’avenir de la lutte contre l’impunité dans une région meurtrie par le terrorisme et les violations des droits humains.
Une rupture idéologique assumée
Depuis leur prise de distance avec la CEDEAO et leur rapprochement avec des partenaires alternatifs comme la Russie, les régimes militaires du Sahel affirment vouloir rompre avec ce qu’ils considèrent comme des « instruments de tutelle occidentale ». Pour eux, la CPI symbolise une justice à deux vitesses, accusée de cibler prioritairement les dirigeants africains tout en fermant les yeux sur d’autres puissances. En proposant une Cour pénale sahélienne, les trois États veulent afficher une souveraineté judiciaire qui reflète leur vision politique : celle d’une indépendance totale vis-à-vis des structures internationales dominées par l’Occident.
Un discours séduisant mais une réalité incertaine
En théorie, l’idée d’une juridiction régionale ancrée dans le contexte sahélien peut sembler pertinente. Les populations, victimes des attaques terroristes et des violences intercommunautaires, réclament justice depuis des années. Cependant, l’expérience africaine en matière de justice régionale montre que ces institutions peinent souvent à s’imposer par manque de moyens, de ressources humaines qualifiées et surtout d’indépendance vis-à-vis des exécutifs. La question centrale demeure : cette Cour sahélienne jugera-t-elle également les crimes commis par les forces armées nationales, souvent accusées d’exactions, ou se contentera-t-elle de poursuivre les groupes armés ?
Une décision aux implications internationales
Un retrait effectif de la CPI serait un signal politique fort, mais il pourrait accentuer l’isolement diplomatique des trois pays. La CPI, bien qu’imparfaite, reste un recours ultime pour les victimes lorsque les juridictions nationales sont incapables ou refusent de poursuivre les responsables de crimes de masse. En se détachant de ce mécanisme, le Mali, le Burkina Faso et le Niger prennent le risque d’envoyer au monde le message qu’ils privilégient le contrôle politique sur la justice, au détriment des garanties universelles de protection des droits humains.
Un choix révélateur du tournant sahélien
Cette initiative s’inscrit dans une logique plus large : celle d’un repositionnement stratégique des États du Sahel, désormais décidés à construire leurs propres institutions face à une communauté internationale qu’ils jugent hostile et partiale. Mais la crédibilité de cette Cour pénale sahélienne dépendra moins de sa proclamation que de sa pratique. Si elle échoue à incarner une justice impartiale, elle renforcera le sentiment d’impunité, alimentant ainsi les cycles de violence qui ravagent la région.
Par Mohammed Cissé, correspondant international Times Infos.
