Depuis la chute du régime Bongo en août 2023, le Gabon vit un tournant historique. Si la transition politique est incarnée par le général-président Brice Clotaire Oligui Nguema, elle se traduit aussi sur le plan symbolique par une recomposition du rôle de la première dame. Tandis que Sylvia Bongo, éclipsée et désormais installée entre Londres et Paris, tente un retour discret sur les réseaux sociaux, Zita Oligui Nguema s’impose progressivement comme la nouvelle figure de référence féminine du pouvoir gabonais.
Le crépuscule de Sylvia Bongo
Pendant plus d’une décennie, Sylvia Bongo a dominé l’espace public gabonais, parfois jusqu’à l’omniprésence. Sa fondation, ses engagements caritatifs et son réseau international avaient fait d’elle une actrice incontournable de la scène politico-médiatique. Mais la chute brutale du régime a brisé cette aura. Désormais loin du pays, son image demeure associée à une époque critiquée pour sa gestion controversée des affaires publiques. Ses tentatives de réapparition sur les réseaux sociaux ressemblent davantage à des signaux de nostalgie qu’à un véritable retour d’influence.
Zita Oligui Nguema, sobriété et proximité
À l’inverse, Zita Oligui Nguema adopte une stratégie plus mesurée. Longtemps discrète, elle sort peu à peu de l’ombre pour prendre la parole et se montrer aux côtés des populations. Ses apparitions publiques, souvent liées à des causes sociales ou culturelles, traduisent une volonté d’incarner une première dame de proximité, loin du faste et de la mondanité qui caractérisaient son prédécesseure. Sa communication, contrôlée et en phase avec celle du chef de l’État, s’inscrit dans une dynamique de rupture : montrer un couple présidentiel uni, sobre et résolument tourné vers les réalités du peuple gabonais.
Un rôle politique implicite
Bien que le rôle de première dame n’ait aucune existence constitutionnelle, il reste un puissant instrument d’influence au Gabon. Sylvia Bongo en avait fait un véritable levier politique, ce qui lui avait valu autant d’admirateurs que de détracteurs. Zita Oligui Nguema, pour sa part, semble vouloir s’éloigner de cette image de « co-dirigeante » pour endosser une figure plus consensuelle : celle d’une femme qui soutient, fédère et apaise. Ce choix stratégique pourrait bien renforcer la légitimité de la transition en cours, en donnant au pouvoir une touche d’humanité et de simplicité.
Une transition d’images, reflet d’une transition d’époque
Le passage de témoin entre Sylvia et Zita ne se résume pas à une question d’individus : il incarne une mutation du Gabon lui-même. Là où Sylvia représente le poids d’un passé contesté, Zita cristallise l’espoir d’un renouveau, avec un style moins flamboyant mais plus ancré dans les valeurs de proximité et de service. En ce sens, la nouvelle première dame participe pleinement à l’effort de réinvention du pays, dans un contexte où chaque symbole compte pour redonner confiance aux Gabonais.
En tournant la page Sylvia Bongo et en mettant en avant Zita Oligui Nguema, le Gabon semble donc écrire une nouvelle histoire du rôle de l’épouse présidentielle : moins politique dans la forme, mais tout aussi déterminante dans l’imaginaire collectif et la construction du récit national.
Par Amir Baron, Times Infos
